Что скрывается за зловещим словосочетанием "компьютерный вирус" и чем чревата встреча с ним? Для начала, определимся с понятиями.

Вредоносное программное обеспечение (malware ['mælwɛə] от malicious + software) - ПО, способное:

  • нанести ущерб или вывести из строя информационно-вычислительную систему;
    • нарушить функционирование сети;
    • привести к порче и/или потере данных;
    • потерям  времени и средств на восстановление;
  • получить управление над системой;
  • получить доступ к важным данным;

может быть представлено в виде кода, скрипта, активного содержания и прочего ПО,

например:

вирус, троянский конь (trojan horse), червь (worm), программа-шпион (spyware), навязчивая реклама (adware) и т.д.

Вирус (лат. virus - яд) - субклеточный инфекционный агент, который может воспроизводиться только внутри живых клеток организма. По природе вирусы являются автономными генетическими элементами, имеющими внеклеточную стадию в цикле развития. Вирусы представляют собой микроскопические частицы, состоящие из молекул нуклеиновых кислот — ДНК или РНК, заключённые в белковую оболочку, способные инфицировать живые организмы.

Компьютерный вирус - разновидность программ, обладающая способностью несанкционированно и без ведома пользователя, самовоспроизводиться путём внедрения своего кода в прочие программы.

Помимо способности к самовоспроизводству, эти программы могут обладать всеми признаками вредоносного программного обеспечения (malware) см. выше.